Article 13

Si les Frères sont obligés à observer le Testament de Saint François

On dit que le Bienheureux Confesseur de Jésus-Christ, FRANÇOIS, de sainte mémoire a laissé aux Frères sur la fin de sa vie, quelques ordres qui s’appellent son Testament, par lesquels il leur défend de faire des gloses sur les paroles de la Règle et pour nous servir de ses propres termes, de dire qu’elles doivent s’entendre de telle ou telle manière. Il ajoute que les Frères ne doivent demander aucunes Lettres au saint Siège Apostolique en quelque façon que ce soit ; et il y met encore d’autres choses qu’il serait très difficile d’observer.

Surquoi lesdits Frères doutant s’ils étaient obligés à suivre ce Testament, ils se sont adressés à Grégoire IX, notre Prédécesseur, pour le prier de mettre là-dessus leurs consciences en repos : et on assure que considérant l’embarras que cela pourrait leur causer, et le danger qu’il y aurait pour leurs âmes, il a déclaré pour leur ôter tout scrupule, qu’ils n’étaient point obligés à observer ce Testament ; parce que saint FRANÇOIS n’a pas pu y obliger les Frères et particulièrement les Ministres qui y étaient tous intéressés, sans avoir leur consentement ; outre qu’il ne pouvait pas y obliger son Successeur ; puisqu’on n’a point d’autorité sur son égal. Pour Nous, nous avons jugé à propos de ne rien changer en cela.