Chapitre 106

Comment il prévit la tentation secrète d’un certain frère

Un frère très spirituel et familier du bienheureux François avait souffert pendant de nombreux jours de très graves suggestions du diable, au point d’être presque plongé dans l’abîme du désespoir. Il en était si vivement tourmenté chaque jour qu’il avait honte de se confesser si souvent. À cause de cela, il s’affligeait excessivement par des abstinences, des veilles, des larmes et des disciplines.

Or, par une disposition divine, le bienheureux François vint en ce lieu. Un jour, alors que ce frère marchait avec lui, le bienheureux François connut par l’Esprit Saint sa tribulation et sa tentation. S’écartant un peu des autres frères, il se joignit à celui qui était affligé et lui dit :

« Très cher frère, je veux qu’à partir de maintenant tu ne sois plus tenu de confesser ces suggestions diaboliques, et n’aie pas peur, car elles n’ont nui en rien à ton âme. Mais, de ma permission, dis sept Pater noster chaque fois que tu en seras tourmenté. »

Ce frère se réjouit grandement de cette parole, surtout parce qu’il n’était plus tenu de les confesser, ce qui l’affligeait le plus. Cependant, il fut très étonné de voir que le bienheureux François connaissait ainsi ce que seuls les prêtres auxquels il s’était confessé savaient.

Et aussitôt, il fut délivré de cette tribulation de telle sorte que, par la grâce de Dieu et les mérites de saint François, il demeura dès lors dans une très grande paix et tranquillité.