Chapitre 90

Comment il exhorta les sœurs de sainte Claire

Après que le bienheureux François eut chanté les Louanges au Seigneur pour les créatures, il composa aussi quelques paroles saintes avec un chant, pour la consolation et l’édification des pauvres dames, sachant qu’elles étaient très affligées par sa maladie. Et comme il ne pouvait les visiter personnellement, il leur envoya ces paroles par ses compagnons.

Par ces paroles, il voulut leur faire connaître sa volonté : comment elles devaient vivre, se comporter humblement et demeurer unanimes dans la charité. Il voyait en effet que leur conversion et leur sainte conduite n’étaient pas seulement l’exaltation de la religion des frères, mais aussi une très grande édification pour l’Église universelle.

Sachant qu’au début de leur conversion elles avaient mené une vie très austère et très pauvre, il était toujours mû par la pitié et la compassion envers elles. C’est pourquoi, dans ces mêmes paroles, il les pria que, de même que le Seigneur les avait rassemblées de diverses régions en une seule communauté pour la sainte charité, la sainte pauvreté et la sainte obéissance, ainsi elles vivent et meurent toujours dans ces vertus.

Et il les exhorta spécialement à ce que, des aumônes que le Seigneur leur accorderait, elles pourvoient avec joie et action de grâce, avec discernement, aux besoins de leurs corps ; et surtout à ce que les sœurs en bonne santé soient patientes dans les travaux qu’elles supportaient pour leurs sœurs malades, et que les sœurs malades soient elles-mêmes patientes dans leurs infirmités.