Chapitre 86

Comment il décrivait les yeux impudiques afin d’amener les frères à l’honnêteté

Parmi les autres vertus qu’il aimait et désirait voir chez les frères, après le fondement de la sainte humilité, il aimait surtout la beauté et la pureté de l’honnêteté. C’est pourquoi, voulant enseigner aux frères à avoir des yeux chastes, il avait coutume de représenter les yeux impudiques par cette énigme :

Un roi pieux et puissant envoya successivement deux messagers auprès de la reine. Le premier revint et ne rapporta que des paroles, sans rien dire de la reine ; car il avait sagement gardé ses yeux sur sa tête et ne les avait nullement laissés se porter sur la reine.

Le second revint et, après quelques mots, tissa un long récit sur la beauté de la reine :

« En vérité, dit-il, Seigneur, j’ai vu une femme très belle ; heureux celui qui jouit d’elle. »

Et le roi lui dit :

« Toi, mauvais serviteur, tu as jeté des regards impudiques sur mon épouse ; il est clair que tu as voulu t’approprier subtilement ce que tu as contemplé. »

Il ordonna donc de rappeler le premier et lui dit :

« Que te semble la reine ? »

Il répondit :

« Elle me semble excellente, car elle a écouté volontiers et patiemment. »

Il répondit avec sagacité.

Et le roi lui dit :

« Est-elle donc belle ? »

Il répondit :

« Mon Seigneur, c’est à toi de le voir ; pour moi, il m’appartenait seulement de rapporter les paroles. »

Alors le roi prononça sa sentence :

« Toi, dit-il, tu as des yeux chastes ; demeure dans ma chambre avec un corps plus chaste encore et jouis de mes délices. Quant à celui-ci, impur, qu’il sorte de la maison, afin de ne pas souiller la chambre nuptiale. »

Il disait donc :

« Qui ne devrait pas craindre de regarder l’Épouse du Christ ? »