Chapitre 70

Que, du temps de la tribulation future, ceux qui entreront dans l’Ordre seront bénis, et ceux qui seront éprouvés seront meilleurs que leurs prédécesseurs

Le bienheureux François disait :

« Viendra un temps où, à cause des mauvais exemples de frères mauvais, cet ordre bien-aimé de Dieu sera diffamé, au point que ceux qui en entendront parler auront honte de s’y montrer. Mais ceux qui viendront alors pour entrer dans l’Ordre seront conduits par la seule action de l’Esprit Saint, et ni la chair ni le sang ne terniront leur pureté ; ils seront véritablement bénis par le Seigneur.

Et bien qu’ils n’accomplissent pas d’œuvres méritoires, lorsque la charité, qui faisait agir les saints avec ardeur, s’éteindra, de grandes tentations viendront sur eux. Ceux qui seront trouvés à cette époque éprouvés surpasseront leurs prédécesseurs.

Malheur toutefois à ceux qui, se fiant à la seule apparence de leur vie religieuse, oisifs dans leur sagesse et leur science, ne s’exercent pas aux œuvres vertueuses, à la voie de la croix et de la pénitence, à l’observation pure et simple de l’Évangile selon leur profession ! Car ils ne résisteront pas constamment aux tentations permises pour l’épreuve des élus, tandis que ceux qui seront éprouvés et approuvés recevront la couronne de vie, pour laquelle la méchanceté des réprouvés les aura exercés. »