Chapitre 65

Comment il voulut aller humblement dans des régions lointaines et enseigna aux frères à voyager humblement et pieusement

Après le chapitre où beaucoup de frères furent envoyés dans des provinces lointaines, François dit à ses compagnons :

« Si j’envoie mes frères loin pour supporter travaux, faim et soif, je dois aussi aller dans une province lointaine afin qu’ils supportent mieux les difficultés en me voyant faire. »

Il priait d’abord, envoyait les frères prier, puis choisit la province de France, car les catholiques y respectaient grandement le Corps du Christ. Il ordonna aux frères envoyés de voyager avec humilité et silence, comme s’ils étaient dans un ermitage, l’âme toujours tournée vers Dieu.

Lorsqu’il arriva à Florence, il rencontra l’évêque Hugues d’Ostie (futur pape Grégoire), qui lui déconseilla d’aller en France à cause des obstacles possibles. François répondit :

« Je ne puis rester loin des tribulations de mes frères envoyés pour le Seigneur. »

L’évêque fut admiratif de ses paroles et François envoya frère Pacifique et d’autres en France tout en revenant dans la vallée de Spolète.