Chapitre 36

Comment il dit au frère Gilles d’habiller un pauvre

Aux débuts de l’Ordre, alors qu’il demeurait à Rivo Torto avec deux compagnons, les seuls qu’il eût alors, voici qu’un homme nommé Gilles — qui devint le troisième frère — vint du monde à lui pour embrasser sa manière de vivre. Après être resté quelques jours vêtu des habits qu’il avait apportés du siècle, il arriva qu’un pauvre vînt demander l’aumône au bienheureux François.

Celui-ci se tourna vers Gilles et lui dit :

« Donne ton manteau à ce frère pauvre. »

Gilles, avec une grande joie, l’ôta aussitôt de ses épaules et le donna au pauvre. Alors il sembla qu’une grâce nouvelle fût immédiatement envoyée par Dieu dans son cœur, parce qu’il avait donné son manteau avec allégresse. Ainsi reçu par le bienheureux François, il progressa toujours ensuite dans la vertu jusqu’à une très haute perfection.