Chapitre 11

Le tact et la vigilance dans les relations avec les femmes

[Frère Mature]. – […] Notez que, comme il est écrit dans la Legenda Maggiore, saint François commandait aux frères de s’abstenir avec le plus grand soin de regarder et de parler avec les femmes, ce qui a été l’occasion de la ruine pour beaucoup, en déclarant que par cela ceux qui sont faibles ont été brisés et que la force de l’esprit est devenue infirmée. Il est tout aussi probable que quelqu’un qui converse avec des femmes ne sera pas contaminé, comme il est dit dans les Écritures, de traverser le feu sans être brûlé. Il ne considérait pas comme sûr de garder en mémoire des images de femmes, car elles pourraient enflammer la chair par la concupiscence et souiller la pureté de l’esprit. Lorsque l’on se sent trop en sécurité, l’ennemi prend la personne par surprise, et si le diable trouve ne serait-ce qu’un cheveu de son propre dans une personne, il le fera rapidement [128v] pousser en un torrent. C’est ce que disait saint François.